El teff. El superalimento de Etiopía.

El teff, que puede ser visto como semilla o grano, es pequeño como las semillas de amapola y hoy atrae la mirada de todo el planeta: es considerado el nuevo “supergrano”, palmo a palmo con la quinoa y la espelta. Salud y prosperidad.

Es habitual en esta época del año presenciar en toda Etiopía un proceso milenario conocido como aventado. Es la cosecha, en la que cosechadores aplastan matas de hierba buscando los granos del teff. Los etíopes lo cultivan desde hace milenios, pero el producto ahora parece estar atrayendo la mirada del resto del mundo, sobre todo en Europa y Estados Unidos. De alto contenido en proteínas y calcio y libre de gluten, el teff está ganando popularidad a nivel internacional.

El teff se usa para producir injera, un pan plano muy fino, pero el país mantiene una prohibición de exportar el grano desde hace mucho tiempo. Todo cambiaría si Etiopía aumenta su cosecha, esperanza para el futuro del país. “Empezamos desde cero, y ahora estamos llevando nuestra comida tradicional a todo el mundo”, dice Hailu Tessema, fundador de Mama Fresh, el primer productor a gran escala de injera en Etiopía. La aerolínea Ethiopian Airlines lleva 3.000 panes de injera de Mama Fresh a la semana desde Adís Abeba, la capital, a la ciudad de Washington DC, en EE.UU. La demanda está creciendo en un 10% por mes.

Mama Fresh da trabajo a más de cien personas y planea contratar a otras 50 este mismo año. También trabaja con 300 granjeros como suministradores de la semilla. Claro que para que siga el crecimiento de esta maravilla nutricional hace falta más investigación para hallar modos de producir más grano al año. Hay que impulsar a la cosecha de las 1,4 toneladas de teff anuales a las 3,2 toneladas de trigo que se producen en el mismo lapso. Tadele cree que se pueden llegar a las 5 toneladas. Sophie Sirak-Kebede, una empresaria etíope que lidera la promoción del teff en Reino Unido, sostiene que “el teff es la espina dorsal de Etiopía” y cree que el gobierno etíope no debe desperdiciar una oportunidad global que podría beneficiar a más de seis millones de agricultores, al tiempo que supondría el ingreso de muy valiosas divisas extranjeras.

Así como la quinoa ha traído grandes beneficios a Perú o Bolivia, la empresaria ve una gran chance de crecimiento para su país de origen, a la vez que el mundo conocería un verdadero superalimento, de propiedades nutricionales impresionantes. “¿Quién mejor que un granjero etíope cuando se trata de teff? Su calidad es incomparable”, defiende Sirak-Kebede a su gente, que quizás pueda prosperar en serio gracias a su tierra.

Visto en BBC

SUPERALIMENTOS > Chlorella > Alta en proteínas y vitamina B12

Chlorella propiedades

Chlorella es alta en proteínas y otros nutrientes esenciales. Desecadas son aproximadamente 45% de proteína, 20% de grasa, 20% de carbohidratos, 5% fibra, y un 10% de minerales y vitaminas.

El alga chlorella contiene 19 aminoácidos incluidos los más esenciales para la vida humana, todas las principales vitaminas, excepto la vitamina D, y todos los principales minerales, y suficiente beta caroteno y xantófilas para que sea un poderoso antioxidante.

Es  rica en hierro de fácil asimilación, gracias a la presencia natural de vitamina C y clorofila, que ayudan al cuerpo a absorber el hierro; así como en fósforo, un mineral que ayuda al cuerpo a absorber el calcio, también presente en el alga. La clorela es rica en luteína, un pigmento natural que protege los ojos de la formación de cataratas.

Su contenido en clorofila es espectacular, hasta cuatro veces más que la espirulina, las espinacas y las ortigas. La clorofila es una de las mejores sustancias para la limpieza del intestino y sistema linfático, el hígado y la sangre. Las algas verdes son las más altas fuentes de la clorofila en el mundo vegetal y de todas las algas estudiadas hasta ahora, la chlorella es la que tiene el porcentaje más alto, a menudo desde 3 hasta el 5% de clorofila.

Es una fuente de vitamina B12 para los vegetarianos y contiene una buena dosis de ácido alfa linoleico, que es un ácido omega-3.

Chlorella es naturalmente rica en fibra y se sabe que aumenta la acción peristáltica de los intestinos.

El alga clorela también ayuda a nuestro sistema de defensa natural reforzando nuestro sistema inmunológico. En 1966, en un experimento con 1000 marineros japoneses, un suplemento de 2 gramos de Chlorella al día bastó para reducir la incidencia de los resfriados y la gripe en un 37%.

SUPERALIMENTOS | Semilla de chía

Perteneciente a la familia de la menta, la chía denominada científicamente Salvia hispánica, es nativa de México y Guatemala y ha sido cultivada desde tiempos precolombinos por los aztecas, aunque desgraciadamente cayó en el olvido durante siglos.

Recientemente ha sido redescubierta como un superalimento, no en vano la leyenda decía que los guerreros aztecas podían sostenerse todo el día alimentados con una cucharada de chía, y hoy sus virtudes dietéticas seducen al mundo occidental. Y es que esta semilla, que no es un cereal sino una herbácea, tiene multitud de propiedades beneficiosas para nuestro organismo, destacando en ella que está ausente de gluten, por lo que puede ser empleada por los celíacos para incorporarla a su dieta.

Dentro de las propiedades nutricionales que presenta esta pequeña semilla de tan solo un milímetro de longitud, destacar su elevada concentración junto con las semillas de lino, en ácidos omega 3 tan necesarios en nuestra dieta, además de multitud de antioxidantes involucrados en la prevención de enfermedades degenerativas, así como minerales tales como el hierro, selenio, magnesio, calcio y fósforo e incluyendo también proteínas de alta calidad.

Así que con esta carta de presentación nutricionalmente tan rica, no es de extrañar que la chía haya resurgido como un alimento funcional y sea relativamente sencillo encontrarla en tiendas de alimentación orgánica y natural.
¿Cómo podemos emplear las semillas de chía en nuestra cocina?

Esta pequeña semilla es muy rica en mucílagos lo que provoca que actúe como un gelificante natural que ayuda a espesar fácilmente cualquier líquido. De esta manera, podemos aprovechar sus propiedades añadiéndoselo a un zumo de frutas o a una infusión y conseguir una consistencia espesa después de un reposo de una hora aproximadamente, obteniendo una gelatina de forma muy sencilla.

Semilla de chía

Aunque también se puede agregar las semillas sin necesidad de ser remojadas a una ensalada, como cereal de desayuno con leche o leches vegetales, añadido como complemento de un yogur o bien simplemente integrarlo en nuestras elaboraciones de panes caseros.

En México también se elabora la famosa agua de chía, una especie de limonada que se elabora añadiendo a un vaso de agua media o una cucharadita de semillas de chía y dejándola reposar diez minutos, dando lugar a una bebida con dos texturas, una líquida y otra más gelatinosa correspondiente a las semillas hidratadas.

Como os había comentado anteriormente las semilla de chía está libre de gluten por lo que constituye una buena alternativa para las dietas celíacas tanto como gelificante natural sin gluten, como en la elaboración de repostería, donde podemos sustituir la cantidad de harina de trigo que nos indica la receta por una mezcla en la proporción 1:1 de semillas de chía molidas junto con harina de arroz integral.

Aunque debemos de tener en cuenta cuando preparemos repostería con las semillas de chía que se debe de tamizar siempre su harina así como emplear moldes de horno más pequeños que los indicados en la receta, pues las preparaciones no suben tanto como las elaboradas con harina de trigo.

Cookies de chía

Además, es importante incrementar un 5% el tiempo de cocción por encima de lo indicado en la receta elaborada con trigo puesto que la harina de semillas de chía necesita más minutos de horneado.

En dietas veganas también se puede sustituir el huevo por una mezcla de estas semillas con agua, así con una proporción de una cucharada de semillas de chía más dos cucharadas de agua conseguiríamos reemplazar un huevo en nuestras recetas.

De sabor neutro, las semillas de chía pasan desapercibidas en nuestros platos enriqueciéndolos con ácidos omega 3 y antioxidantes además de aportar otra fuente inmensa de elementos nutricionalmente saludables. Y ahora que las conoces, ¿piensas incorporarlas en tu dieta?